El grupo de ataque del portaaviones estadounidense USS Nimitz (CVN-68) arribó al Caribe este miércoles, según informaron las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La flotilla está conformada por el portaaviones USS Nimitz (CVN-68), la Escuadrilla Aérea del Portaaviones 17 (CVW-17), el USS Gridley (DDG 101) y el USNS Patuxent (T-AO 201). Esta operación se da en el marco de la acusación formal a Raúl Castro por parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en razón del derribo de dos aviones en 1996.

Antecedentes

El 24 de febrero de 1996, cazas cubanos derribaron aeronaves de “Hermanos al Rescate”, una organización cubano-estadounidense humanitaria que tenía por objeto el rescate de los balseros que intentaban emigrar de Cuba y que se oponía abiertamente a Fidel Castro. EE. UU. declaró que esos derribos se produjeron fuera de aguas territoriales cubanas.

Este miércoles, el Departamento de Justicia le imputó cargos federales al expresidente cubano de 94 años, Raúl Castro, acusándolo de cuatro cargos por homicidio, dos cargos por destrucción de aeronaves y un cargo por conspirar contra ciudadanos estadounidenses.

Este despliegue no comenzó ahora. El Nimitz empezó a recorrer Sudamérica como parte de la operación Southern Seas 2026, organizada por la Cuarta Flota y el Comando Sur. No obstante, la llegada al Caribe representa la fase más sensible de un despliegue iniciado meses atrás con ejercicios militares conjuntos alrededor de Sudamérica.

La gira realizada por el Nimitz fue enorme: hizo escala en Panamá, Perú, El Salvador, Guatemala y Chile, entre otros países. Semanas antes de arribar al Caribe, el USS Nimitz había recibido a Javier Milei en aguas del Atlántico Sur, en una visita interpretada como una señal del creciente alineamiento estratégico entre EE. UU. y Argentina.

Contexto actual

Sin embargo, aunque el despliegue responde a ejercicios de cooperación y tránsito naval, la coincidencia entre la llegada del USS Nimitz al Caribe, el endurecimiento del discurso de Washington hacia La Habana y la reaparición de viejas disputas bilaterales vuelve difícil interpretar la maniobra como un simple movimiento rutinario. En un hemisferio marcado otra vez por la competencia estratégica, la presencia del portaaviones parece transmitir un mensaje mucho más profundo que su propia capacidad militar.

Sugerentes publicaciones por parte del Comando Sur estadounidense y también ciertas declaraciones del secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, abren paso a especulaciones sobre el alcance real y la verdadera finalidad del despliegue naval en el Caribe.

“¡Bienvenidos al Caribe, Grupo de Ataque de Portaaviones Nimitz! El portaaviones USS Nimitz, el Ala Aérea Embarcada, el USS Gridley y el USNS Patuxent (T-AO 201) constituyen la máxima expresión de alistamiento y presencia, de un alcance y letalidad inigualables, y de ventaja estratégica”, escribió en X el Comando Sur estadounidense, el cual se encarga de las operaciones militares en Latinoamérica, a excepción de México.

“Quiero contarles lo que nosotros en Estados Unidos les ofrecemos para ayudarlos no solo a aliviar la crisis actual, sino también a construir un futuro mejor… El presidente Trump ofrece una nueva relación entre Estados Unidos y Cuba, pero tiene que ser directamente con ustedes, el pueblo cubano. La verdadera razón por la que no tienen electricidad, combustible ni alimentos es porque quienes controlan su país han saqueado miles de millones de dólares, pero nada se ha destinado a ayudar al pueblo”, dijo el secretario de Estado Marco Rubio en un video publicado en las redes en el contexto del día de la independencia cubana.